Mark ve küçük kardeşi David Knopfler, mimar bir babanın oğulları olarak Glasgow'da dünyaya geldiler, New Castle'da büyüdüler. (Mark'ın doğum tarihi 12 Ağustos 1949, Aslan burcu)
Mark Knopfler ilk elektrikli gitarını aldığında daha 15 yaşındaydı ama müzisyenliğe başlaması için epey zaman geçmesi gerekecekti. Bir müddet Yorkshire Evening Post gazetesinde çalıştı. Hatta oradaki son görevi (kendisinine ilham kaynağı olduğunu söylediği) Jimi Hendrix'in ölümünden sonra yazdığı biografik bir makaleydi.
Gazetedeki işini bıraktıktan sonra Brewer's Droop grubuna katıldı. Güney Londra'da aynı daireyi paylaştıkları kardeşi David Knopfler ve sosyoloji öğrencisi John Illsley 1977 yılında Mark'ın şarkılarını beraberce prova etmeye başladılar. Kısa bir süre sonra baterist Pick Withers onlara katıldı. İlkin kendilerine Cafe Racers adını verdiler.
Bir punk festivalinde Squeeze topluluğunun altgrubu olarak sahne aldıkları sırada, Pick Withers'in bir arkadaşı "Oğlum sizin para durumları nanay.. Adınızı Dire Straits (Dar boğazlar) yapsanıza..." deyince, ikinci gösterilerinden itibaren adları da Dire Straits olarak değişmiş oldu.
120 sterlin harcayıp da yaptıkları demo bandını BBC Radyosu DJ'i Charlie Giletti'ye götürdüler. Yetenekli müzisyenleri keşfetmekle ünlü Charlie Bey'de Honky Tonk Show adlı programında bu bandı çaldı. Şansa bak: Phonogram A&R şirketinden John Stainze de programı dinlemekte değil midir? Böylece bizim çocuklar kısa süre sonra kayıt kontratını yaparlar. Bravo!
Kendi adlarını taşıyan ilk albümleri Mart 1978'de çıkar. Zaman içinde gruptan ayrılanlar olur, yeni katılanlar olur, sadece bazı albümlerin kaydında yer alan müzisyenler olur. Müzik kariyerleri ile ilgili kısmı kısa kesip, 'Money for Nothing' şarkısına gelelim.
Kasım 1984'te Mark Knopfler, Lourdes Salamone ile evlenir. (9 Kasım 1987 tarihinde çiftimizin Benji and Joseph adlarını verecekleri ikizleri olacaktır, Allah bağışlasın.) New York City'de genişçe bir mağazayı dolaşırlarken (muhtemelen kendilerine ev düzmekle meşguldüler) girdikleri bölümdeki bütün televizyonlar MTV'ye ayarlanmıştır ve televizyondaki adam sahnede yaptıkları şovlardan bahsetmekte ve nasıl 'havadan para' -Money for Nothing- kazandıklarını anlatmaktadır. Mark orada sergilenmekte olan bir mutfak masasına çöker ve şarkıyı yazmaya başlar.
Sting, Dire Straits'le katıldığı bir akşam yemeğinde şarkıya bir kaç satır daha ekler. Sting'in plak şirketi bu nedenle ücret istemesi gerektiğini söylese de, beyefendi bir kişiliğe sahip olan Sting bu iş için para almaz. Hatta bu şarkının single kaydında konuk vokalist olarak yer alır.
Şarkının klibi Haziran 1985'te Londra'da gerçekleştirilir (bilgisayar animasyonlu bir kliptir, seyredenler hatırlayacaklar) ve MTV kanalı bu animasyonda kendi logolarının görünmesine rağmen herhangi bir ücret talep etmez. Hatta, MTV Europe 1 Ağustos 1987'de yayına geçtiğinde ilk oynattığı klip de bu olur.
Klipte yer alan karakterin adı Sal'dır ve bilgisayarla yaratılırken Joe Pesci'nin Raging Bull adlı karakterinden esinlenilmiştir.
Bir çok kişi bu şarkıda 'faggot' (ibne) sözcüğünün kullanılmasına bozulmuşsa da, 1986'ya gelindiğinde İngiltere'deki her on evin birinde 'Brothers in Arms' albümü bulunmaktaydı. Buyrun şarkımıza geçelim:
